Poeta, cuentista y crítico literario. Hijo de actores de teatro itinerantes que fallecieron cuando el aun era un niño pequeño de 3 años. A la edad de 6 años fue adoptado por un acaudalado hombre de negocios de Richmond llamado John Allan y su esposa en el Reino Unido, en donde comenzó su educación. Este niño es Edgar Allan Poe.

Después de regresar a Estados Unidos, asistió a la Universidad de Virginia, en 1827 su afición al juego y a la bebida hizo que lo expulsaran, poco después abandono el puesto de empleado que le había asignado su padre adoptivo. Viajó a Boston donde su primer libro titulado Tamerlán y otros poemas bajo una manera anónima en 1827.

Luego se alistó en el ejército, en el que permaneció dos años. Para 1829 apareció su segundo libro de poemas, Al Aaraf, obteniendo por influencia de su padre adoptivo, un cargo en la Academia Militar de West Point, de la que a los pocos meses fue expulsado por negligencia en el cumplimiento del deber.

Ya en el año 1832, y después de la publicación de su tercer libro, Poemas, se desplazó a Baltimore, en donde se caso con su prima Virginia Clem, que contaba sólo con catorce años de edad. En esta época entró como redactor en el periódico Southern Baltimore Messenger, más tarde en varias revistas en Filadelfia y Nueva York.

Su labor como crítico literario incisivo y escandaloso le granjeó cierta notoriedad, sus originales apreciaciones acerca del cuento y de la naturaleza de la poesía no dejarían de ganar influencia con el tiempo. Haciéndolo el precursor de la novela policiaca moderna y padre de los cuentos de terror. La larga enfermedad de su esposa convirtió su matrimonio en una experiencia amarga; cuando ella murió, en 1847, se agravó su tendencia al alcoholismo y al consumo de drogas. Ambas fueron, con toda probabilidad, la causa de su muerte.

La obra de Edgar Allan Poe

Según Poe, la máxima expresión literaria era la poesía, a ella dedicó sus mayores esfuerzos. Es justamente célebre su extenso poema El cuervo.

Sus ensayos de crítica literaria mas importantes son principios de poética y filosofía de la composición. Su extensa obra contiene algunos poemas exepcionales como Las campanas, que evoca constantemente sonidos metálicos, donde su dominio del ritmo y la sonoridad del verso llegan a su máxima expresión. Donde utiliza el lenguaje con maestría, creando un efecto sonoro que parte no solo de las onomatopeyas, sino de la musicalidad misma de cada termino.

la genialidad y la originalidad de Edgar Allan Poe encuentran quizás su mejor expresión en los cuentos, que son la segunda forma literaria, pues permiten una lectura sin interrupciones, y por tanto la unidad de efecto que resulta imposible en la novela.

Algunas recopilaciones de narraciones suyas en 1843 y 1845, se desarrolla en un ambiente gótico y siniestro, plagado de intervenciones sobrenaturales, y en muchos casos preludian la literatura moderna de terror un buen ejemplo de ello es La caída de la casa Usher.

El sentido de la muerte la atmosfera de sus relatos y las consideraciones psicológicas de sus personajes, reflejan la sensibilidad extrema con la que está dotado.

Su cuento Los crímenes de la calle Morgue se ha considerado, con toda razón, como el fundador del género de la novela de misterio y detectivesca. Destaca también su única novela Las aventuras de Arthur Gordon Pym, de crudo realismo y en la que reaparecen numerosos elementos de sus cuentos. La obra de Poe influyó notablemente en los simbolistas franceses, en especial en Charles Baudelaire, quien lo dio a conocer en Europa.

Por:Thalía Castro P.